Фильм Фернандо Мейрельса, снятый по одноимённому роману Джона ле Карре, предлагает мрачную и запутанную историю, где личная трагедия перерастает в глобальный скандал. Джастин Куэйл, британский дипломат и страстный садовод, живёт в Кении со своей яркой и принципиальной женой Тесс. Их идиллическая жизнь в экзотической Африке резко обрывается, когда Тесс найдена мёртвой в пустыне, рядом — тело...
В 1938 году немецкая семья Редлих, спасаясь от преследований нацистов, вынуждена покинуть родину и перебираться на отдаленную ферму в Кению, где уже несколько лет живет отец семейства Вальтер. Для взрослых это становится испытанием на прочность: неумолимая жара, нехватка воды, сложности с ведением хозяйства и незнание местных обычаев заставляют их постоянно бороться за выживание, а тоска по...