Деревня Коксон, затерянная среди лесов и холмов Южной Кореи, погружается в панику. Случаи внезапной болезни, вызывающей у людей язвы, безумие и жестокость, перерастают в серию чудовищных убийств. Общество в шоке, слухи множатся: кто виноват — ядовитые грибы или загадочный приезжий? Полиция бессильна перед нарастающей угрозой.
1950 год, начало Корейской войны. В порту Хыннам, куда стекаются беженцы с севера, маленький Ток-су теряет отца и младшую сестру во время массовой эвакуации на корабле. Мальчик остается единственным кормильцем для матери и младших братьев, и с этих пор поиск пропавших родных становится смыслом всей его жизни.
Фильм построен по принципу реального времени, все события разворачиваются без лишних отступлений, а напряжение нарастает с каждой минутой, не давая зрителю возможности отвлечься. Сюжет запускается в студии популярной новостной программы: ведущий получает анонимный звонок от человека, который утверждает, что заложил взрывчатку на мосту через реку Хан и взорвет его, если власти не выполнят его...