Фильм 1989 года основан на реальных событиях, которые разворачивались в психиатрической лечебнице Чаттахучи в американском штате Флорида в середине XX века. Главный герой — ветеран Корейской войны Эмметт Фоули, который после возвращения домой столкнулся с посттравматическим стрессовым расстройством, не получившей должной медицинской помощи и поддержки от государства.
Действие фильма разворачивается в тихой американской провинции, где фермерская семья Гарви живёт на своём участке на протяжении нескольких поколений. В один момент они узнают, что местные власти планируют затопить всю долину, включая их землю, для строительства крупной гидроэлектростанции, и предлагают им символическую компенсацию за переезд в другой район.