Фильм Оливера Паркера предлагает зрителям погрузиться в мрачную и соблазнительную атмосферу викторианской Англии, где красота становится одновременно даром и проклятием. История начинается с невинного юноши Дориана Грея, попадающего под влияние циничного лорда Уоттона, который внушает ему культ внешности и гедонизма.
Фильм переносит зрителя в 1941 год, в Литву, где мирный детство мальчика Ганнибала Лектера рушится с приходом войны. После жестокой гибели родителей и сестры он оказывается в сиротском приюте, где сталкивается с унижениями и жестокостью. Позже, став беженцем, он находит приют у дяди, но и там ждёт новая трагедия.