Действие фильма разворачивается на рубеже II века н. э., в эпоху, когда Римская империя достигла пика своего могущества, но внутренние конфликты и борьба за власть уже подтачивали её изнутри. Главный герой — Максимус Децимус Мерidio, бесстрашный полководец, завоёвывающий победы на самых дальних границах империи.
Действие фильма разворачивается в Иудее VII века до н. э., в период правления царя Иосии, который решил очистить страну от языческих капищ и вернуть население к вере в единого Бога. Основной сюжет посвящен истории ветхозаветного пророка Иеремии, призванного к высшему служению и полностью поддержавшего реформаторские начинания правителя.