Режиссер Пол Верхувен создал многогранную историю, снятую совместно бельгийскими, нидерландскими, британскими и западногерманскими кинематографистами, которая не сводится к банальному противостоянию «свои — чужие» в условиях оккупации. Рахиль Штайн, немка еврейского происхождения, теряет всю семью из-за предателя, который сдал их нацистам, и после побега из Германии укрывается в Голландии, где...
Действие фильма разворачивается в 1942 году, в разгар Второй мировой войны и массового организованного уничтожения людей нацистами в Европе. Главный герой — офицер СС Курт Герстейн, реальный исторический персонаж, который после того как становится свидетелем масштабов убийств в концентрационных лагерях, перестает быть равнодушным наблюдателем и решается на отчаянный шаг, способный изменить ход...