Сюжет картины основан на романе Джеймса Паттерсона и стал первой полнометражной экранизацией про детектива Алекса Кросса, роль которого в этом фильме исполнил Тайлер Перри, ранее персонажа играл Морган Фриман. Алекс работает в детройтской полиции, славится нестандартными методами работы и способностью раскрывать даже самые запутанные дела, связанные с серийными преступниками.
Фильм ставит жёсткие вопросы о границах допустимого в борьбе с терроризмом. Бывший военный Эрик Янгер, обращённый в ислам, объявляет о размещении трёх ядерных устройств в populous центрах США. Его заявление — не пустая угроза, а четкий ultimatum с конкретным сроком. Сотрудники контртеррористического агентства, захватившие Янгера, оказываются перед невыносимым выбором: соблюдать законы и...