Фильм основан на реальных событиях ночи с 11 на 12 сентября 2012 года в ливийском Бенгази. Группа хорошо вооруженных исламистов атакует compound американского консульства, а затем nearby annex, где находятся сотрудники ЦРУ. Официальные местные силы безопасности не могут оказать эффективного сопротивления, а приказ из Вашингтона запрещает вмешательство военнослужащим США.
Действие фильма разворачивается в 1959 году, в разгар алжирской войны — конфликта, который французское командование официально называет операцией по «умиротворению территорий», но по сути представляет собой жестокую подавление борьбы алжирцев за независимость с массовыми репрессиями против мирного населения.