Антрополог Джо Вебер решает взять своего сына в поездку по городам Новой Англии и останавливается в Салеме — городке с мрачной историей, известном на всю страну событиями охоты на ведьм семнадцатого века. С первых дней пребывания он замечает странности: местные жители избегают общения с чужаками, закрываются в своих домах с наступлением темноты, а по ночам в окрестностях раздаются необъяснимые...
Дебютный полнометражный фильм Уэса Крэйвена, вышедший в 1984 году, на долгие годы определил вектор развития жанра слэшер и подарил кино одну из самых узнаваемых икон ужасов — маньяка Фредди Крюгера. В отличие от большинства персонажей своего жанра, он не охотится за жертвами в реальном мире, а проникает к ним прямо в сны, где его сила практически безгранична, а смерть в кошмаре означает...