Главный герой фильма — шестнадцатилетний Пол Стивенс, обычный подросток, живущий с мамой, которая недавно начала встречаться с сотрудником секретной американской лаборатории, занимающейся разработкой ядерного вооружения. Узнав о работе нового знакомого, Пол решает провести собственный эксперимент: он проникает в помещения лаборатории, забирает небольшое количество плутония и начинает...
После успеха «Рокки» Сильвестр Сталлоне выбрал для себя не только роль брутального боксера, но и образ жесткого, но принципиального полицейского в триллере «Ночные ястребы». Его герой, сержант Дик Де Сильва, годы работы в нью-йоркской полиции провел, охотясь на преступников под прикрытием: он сам выходил на роль наживки, рисковал жизнью и не привык подчиняться бюрократическим правилам.
Начало 80-х годов, Нью-Йорк: в одном из неблагополучных отелей города найден убитым однорукий следователь Джек Уилльямс. Приехавший на место преступления частный детектив Майк Хаммер узнаёт в погибшем своего сослуживца по вьетнамской кампании, и даёт себе клятву докопаться до истины, невзирая на угрозы.