Август 1944 года, Тоскана только что освобождена от нацистских войск, Флоренция лежит в руинах: инфраструктура разрушена, население страдает от голода, обычные способы добыть средства к существованию практически отсутствуют. В таких условиях появляется Дичи — харизматичный авантюрист, который утверждает, что раньше был профессиональным боксером и даже управлял карьерой других спортсменов.
Август 1944 года: союзнические войска прорывают оборону на севере Италии, а отступающие немецкие части оставляют за собой выжженные города и заминированные дома. В небольшом тосканском городке Сан-Мартино местные фашисты сгоняют всех жителей в старинный собор, уверяя, что это единственное безопасное место, пока немцы не закончат зачистку территории.