Главный герой фильма — молодой человек, который с детства живет в нищете в одной из трущоб крупного китайского мегаполиса. Он зарабатывает на жизнь случайными подработками, не имеет понятия о том, что его отец является одним из самых богатых людей страны, а мать руководит крупным инвестиционным фондом.
Начало 1970-х годов в Китае, эпоха Культурной революции: власть отправляет представителей «образованной молодежи» из крупных городов на перевоспитание в сельские районы, чтобы они познакомились с жизнью простых людей и отказались от «буржуазных» взглядов. Юная старшеклассница Цзин оказывается в небольшой деревне, где ей приходится осваивать тяжелую сельскую работу, привыкать к суровым условиям...