Действие фильма разворачивается в 1849 году, в разгар золотой лихорадки в Калифорнии. Тысячи людей со всей страны и из-за океана рискуют всем, чтобы найти кусок золота и разбогатеть в одночасье, среди них — бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который приехал сюда вместе с женой Еленой и новорожденной дочерью Хоуп.
После успеха в культовом сериале «Полицейский из Майами» Дон Джонсон получил одну из первых заметных киноролей в этом проекте, где играет упертого лос-анджелесского полицейского Джерри Бека — специалиста, который не привык следовать бюрократическим инструкциям и доверяет только своей интуиции и опыту работы на самых опасных участках города.