В тихом провинциальном городке, где прошлое стараются не тревожить, случайная находка переворачивает всё. Обнаруженные в заброшенном месте мумифицированные останки мальчика оказываются ключом к убийству, совершенному полсотни лет назад и так и не нашедшему виновных. Дело, официально закрытое, становится личной миссией для шерифа Тома Эдкинса.
Фильм Стивена Спилберга основан на реальных событиях из жизни Фрэнка Эбегнейла, который в подростковом возрасте, после развода родителей, начал строить новую личность и успешно обманывал систему, притворяясь специалистами престижных профессий, получая крупные суммы по фальшивым чекам и путешествуя по миру за счет государства.
Дэвид Эймс — успешный нью-йоркский издатель, у которого есть всё, что только можно пожелать: собственная прибыльная компания, дорогие автомобили, квартира в престижном районе, верный друг-писатель и любимая девушка Джулианна. Он привык жить в комфорте, не задумываясь о последствиях своих поступков, пока случайная автокатастрофа не переворачивает его жизнь с ног на голову.