Фильм Роберта Лукетича, вышедший в 2008 году, основан на реальных событиях, описанных в книге Бена Мезриха «Как MIT обыграл Вегас». Главный герой — Бен Кэмпбелл, талантливый студент Массачусетского технологического института, который мечтает поступить в медицинскую школу, но не может позволить себе оплатить обучение.
Фильм Дензела Вашингтона переносит в эпоху сегрегации 1935 года, где слово становится оружием, а риторика — способом бороться за достоинство. Профессор Мелвин Толсон, харизматичный и требовательный наставник, видит в молодёжи не просто учеников, а будущих лидеров. Он формирует команду дебаторов из Wiley College — institution для афроамериканцев, где ресурсов мало, но амбиций достаточно.