Спокойный праздник Дня независимости в маленьком американском городке на берегу залива оборачивается невероятной биологической катастрофой. Из-за сброса отходов куриной фермы в воде начинают бесконтрольно размножаться ранее неизвестные паразиты, которые находят нового хозяина — человека. Их жертвами становятся все подряд, от детей до пожилых людей, а местные власти предпочитают скрывать...
В разгар кровавого конфликта, когда закон и порядок перестают существовать, а выживание становится главной задачей каждого, двое людей, разделенные сотнями миль линии фронта, держат обещание встретиться в родном городе Холодная Гора. Раненый солдат конфедератской армии Инман решает дезертировать после тяжелого ранения в бою, не желая дожидаться уже очевидного поражения своей стороны.
Фильм 1997 года стал одним из ярчайших представителей волны подростковых хорроров, поднявшейся после громкого успеха «Крика» Уэса Крейвена. Режиссер Джим Гиллеспи сумел совместить черты классического слэшера, напряженного детективного сюжета и типичной для 90-х подростковой драмы, создав картину, которая до сих пор остается культовой для поклонников жанра.