Семья Мердо олицетворяет успех и влияние в Южной Каролине: адвокат Алекс Мердо — наследник мощной юридической династии, его жена Мэгги живёт в роскоши. Их спокойствие разрушается, когда их сын Пол попадает под суд за гибель пассажирки на своей моторной лодке. На первый взгляд — трагическая случайность, но дальнейшее расследование, которое ведёт журналистка Мэнди Мэтни в своём подкасте...
«Зачинщики» — это остросюжетная смесь боевика, детектива и криминальной комедии от режиссёра Доуга Лаймана. Фильм знакомит нас с Рори, бывшим пехотинцем, задушенным алиментами и ипотекой, и Кобби, только что вышедшим из тюрьмы и отчаянно нуждающимся в деньгах. Их решение ограбить богатого клиента кажется простым выходом из ситуации, но с первой же минуты всё идёт не по плану.
Габриэль Эмерсон — блестящий, но отчуждённый профессор университета Торонто, чьи лекции по культуре Италии и творчеству Данте Алигьери пользуются авторитетом. Его мир — это строгий порядок и сдержанность. В этот мир врывается Джулианна Митчелл, американская студентка, чья искренность и эмоциональность кажутся ему невыносимой легкомысленностью.