Действие картины разворачивается в глухой сибирской тайге, в заброшенной деревне, где время как будто остановилось, а суровый климат и изоляция от внешнего мира отражаются на каждом поступке людей, оказавшихся здесь. Старик с маленьким внуком ждут возвращения отца мальчика, который ушел на заработки в тайгу и не выходил на связь уже несколько месяцев, но оба не верят, что он выжил в этих условиях.
События ленты разворачиваются в постсоветской России, в маленьком селе, куда возвращается человек, семь лет назад ушедший служить в армию. Рядовой Николай Иванов долгое время находился в плену у моджахедов, и годы заточения кардинально изменили его взгляды на жизнь: он принял ислам, искренне уверовал в новые для него принципы и даже сменил имя.
Павел Лунгин снял «Такси-блюз» в 1990 году, в последние месяцы существования СССР, и его лента сразу же стала одним из самых честных портретов переходного периода в истории советского кино. Режиссер не приукрашивает реалии того времени: дефицит товаров, очереди за самым необходимым, разочарование в идеалах, которые рушились прямо на глазах у людей, и первые робкие шаги к частной инициативе.
Созданный в эпоху позднего советского кино, когда режиссеры активно обращались к сложным, неоднозначным подростковым темам, не приукрашивая реальность, фильм рассказывает историю пятнадцатилетнего Руслана Чутко, известного в окружении под кличкой Плюмбум — по латинскому названию свинца, тяжелого, неприятного на вид металла.