Фильм Тимура Бекмамбетова, снятый по одноименному бродвейскому мюзиклу, переносит зрителя в грязные переулки викторианского Лондона. Когда-то Бенджамин Баркер был талантливым брадобреем, счастливым мужем и отцом. Его красавица-жена привлекла внимание развратного судьи Терпина, который, при помощи пристава Бэмфорда, организовал ложное обвинение и отправил Баркера на каторгу.
В мрачных реалиях американского приграничного городка Моргантаун, затерянного на свалке цивилизации, живёт семья Рафаэля. Повседневность — это борьба за выживание, где будущее детей выглядит безысходным. Появляется шанс, пусть и чудовищный: известный продюсер Маккарти предлагает Рафаэлю главную роль в своём новом проекте. Суть роли — быть убитым в сцене, снятой как документальная хроника.
Это одна из самых масштабных и неоднозначных работ югославского режиссера Эмира Кустурицы, в которой трагическая история о последствиях войны переплетается с характерным для его творчества черным юмором и фольклорными мотивами. Действие начинается в оккупированном немцами Белграде 1941 года: группа антифашистов под руководством торговца оружием Черного ведет подпольную деятельность, производя...