Действие разворачивается в середине 1990-х, когда на Корейском полуострове всё ещё висит туман недоверия. Южнокорейская разведка, получив сведения от китайского физика о создании Северной Кореей ядерного оружия, готовит сложную и рискованную операцию. В центр этой игры попадает специально обученный агент, которому предстоит сыграть роль успешного бизнесмена и отправиться в Пекин.
Квон Ю в реальности — безработный неудачник, но в мире онлайн-игр он живая легенда, бесстрашный полевой командир, чьи решения определяют исход виртуальных сражений. Эта двойная жизнь кардинально меняется, когда он, выполняя простое поручение, находит мобильный телефон в кафе и возвращает его владелице.
Деревня Коксон, затерянная среди лесов и холмов Южной Кореи, погружается в панику. Случаи внезапной болезни, вызывающей у людей язвы, безумие и жестокость, перерастают в серию чудовищных убийств. Общество в шоке, слухи множатся: кто виноват — ядовитые грибы или загадочный приезжий? Полиция бессильна перед нарастающей угрозой.
Действие разворачивается в мрачной и грязной приграничной зоне, где пересекаются интересы России, Китая и Северной Кореи. Главный герой, Ким Гу-нам, — безнадёжный мигрант, сгибающийся под грузом долгов и тоски по жене, оставшейся на родине. Его существование — это череда унижений и мелких афер, пока он не получает предложение, от которого невозможно отказаться: выполнить заказное убийство.