Спустя годы после триумфов в молодости, Рокки Бальбоа живёт тихой, размеренной жизнью в Филадельфии. Вдовец, он управляет небольшим рестораном, где рассказывает местным жителям истории из прошлого, но внутренняя пустота после смерти Эдриан не наполняется. Его сын Робби, взрослый и далёкий от мира бокса, с тревогой наблюдает за попытками отца обрести былую значимость.
Действие картины разворачивается в 1970-х годах в рабочих кварталах Филадельфии, где живёт Рокки Бальбоа — молодой человек, который зарабатывает на жизнь выбиванием долгов для местного криминального авторитета и редкими любительскими боями в подвальных залах. Он не обладает феноменальными boxing-данными, не входит в число претендентов на чемпионские пояса, но отличается невероятной...