Действие фильма разворачивается в XIX веке на отдалённом корейском острове, куда по распоряжению королевской власти прибывает команда следователей, чтобы разобраться в пожаре, уничтожившем крупный груз ценной бумаги. Изначально инцидент кажется обычным происшествием, но по мере погружения в жизнь местной общины становится понятно, что за ним скрывается нечто гораздо более страшное.
Фильм «Мистер Сократ» представляет собой жёсткий южнокорейский криминальный триллер, который с первых кадров погружает в мрачный и беспощадный мир. Главный герой, Ку Дон-хёк, — не герой в привычном понимании, а циничный выживальщик, живущий за счёт шантажа, воровства и эксплуатации окружающих, включая собственного отца, сидящего в тюрьме.