Фильм Михаила Каликова 1954 года относится к числу самых теплых и душевных советских комедий, в которых юмор никогда не отходит на второй план перед искренней человеческой историей. Действие разворачивается вокруг трех товарищей, которые в детстве дали друг другу обещание, что когда-нибудь отправятся в плавание по реке на простом бревенчатом плоту, и спустя много лет решают исполнить его.
Фильм Александра Птушко по мотивам новгородских былин стал одним из первых советских фэнтези-проектов, сочетающих фольклорную атмосферу и эффектную для своего времени постановку. Сюжет разворачивается вокруг Садко — талантливого гусляра и купца, который после многих лет странствий по разным городам и странам возвращается в родной Великий Новгород.