Экранизация второго по хронологии романа Курта Воннегута «Мать ночи», вышедшего в 1962 году, переносит на экран сложную моральную историю, разворачивающуюся на стыке событий Второй мировой войны и послевоенного периода. Главный герой — Говард Кэмпбелл, американский писатель, который до начала войны эмигрировал в Германию, женился на местной гражданке и под давлением обстоятельств согласился...
Конец XIX века, Китай постепенно утрачивает контроль над внешней торговлей: британские купцы хотят закупать местный чай, но власти Поднебесной отказываются принимать за него серебро, поэтому самым выгодным товаром для обмена становится опиум. В этих условиях на вершине торговой пирамиды оказывается Тай-Пан — прозвище, которое носит бывший юнга, сумевший построить империю контрабанды и стать...