Алекс Уокер, вынужденный досрочно уйти в отставку из Управления по борьбе с наркотиками, мечтает о тихой жизни. Он выбирает для этого небольшой остров на Филиппинах, где берётся управлять скромным сувенирным магазином. Кажется, что спокойствие найдено, однако местный роскошный курорт, привлекающий богатых туристов, стал рассадником для могущественных преступных группировок.
«За линией огня» выдержан в мрачной, максимально реалистичной манере, отказывающейся от патриотических штампов и героизации военного конфликта. События ленты разворачиваются во время Вьетнамской войны, раскрываясь через историю сотрудника ЦРУ по кличке Вестон, которого отправляют за линию фронта с заданием найти пропавшего товарища и освободить группу заложников, попавших в плен к противнику.