Трудолюбивый Нил, который только что получил звание «Житель года» за работу на снегоочистителе в горных районах Норвегии, сталкивается с страшной новостью: его сын умер от передозировки героином. Официальная версия смерти не кажется ему правдивой, и он решает провести собственное расследование, чтобы найти тех, кто стоит за гибелью подростка.
Норвегия, начало XX века. В холодном Осло-фьорде расположен остров Бастёй, на котором организована колония для бездомных подростков 11–18 лет. Официально это исправительное учреждение, но на деле условия содержания напоминают садистские эксперименты: подросткам не дают никакого образования, заставляют выполнять тяжелую бесплатную работу, а охрана держит их в узде с помощью постоянного...