Режиссер Стюарт Розенберг, снявший одну из самых известных картин про тюремную систему США, в 1980 году представил публике криминальную драму «Брубейкер» с Робертом Редфордом в главной роли. Сюжет основан на реальных событиях из жизни Томаса Брубейкера, который в середине 1970-х годов был назначен руководителем одной из самых жестоких тюрем штата Арканзас и пытался навести там порядок.
Действие разворачивается в стенах психиатрической клиники второй половины XX века, где каждый пациент живёт по строжайшему распорядку, установленному властной старшей медсестрой Милдред Рэтчед. Женщина держит отделение в ежовых рукавицах, не допуская никаких отклонений от регламента и подавляя любые проявления самостоятельности у подопечных.