Фильм Дэвиса Гуггенхайма снят по реальным событиям и автобиографии известного голливудского сценариста Джерри Стала, который сам выступил автором сценария проекта. История фокусируется на десятилетиях его жизни, когда внешний успех и общественное признание шли рука об руку с тяжелой внутренней борьбой, последствия которой разрушили практически все, что он строил годами.
Академия лёгкой атлетики Фалкон в штате Массачусетс — место, где собраны перспективные молодые атлеты, готовящиеся к отбору на Олимпийские игры. Каждый из них мечтает о золотой медали, тратит годы на тренировки, отказывается от обычной жизни подростка. В стенах закрытого учебного заведения царит своя иерархия, напряжение между конкурентами и строгий распорядок, который никто не решается...