Фильм «Личная жизнь» — это тонкое и пронзительное исследование семейных уз, где под маской благополучия копится невысказанное напряжение. Главная героиня Таэко, работающая в социальной службе, наконец обрела счастье во втором браке: её муж заботливо относится к сыну от первого брака. Но хрупкое равновесие разрушается из-за cold war с свёкром, который отказывается принять невестку.
Токио становится для Маргарет не просто городом, а живым существом с тысячью лиц. Днём она — скромная преподавательница английского, пытающаяся забыть травмы родного Бостона в рутине уроков. Ночью же столица Японии предстаёт в ином свете: это бесконечный лабиринт неоновых улиц, шумных баров, где смешиваются языки, и загадочных «отелей любви», предлагающих анонимность и мимолётные связи.