В мире, где старые институты правосудия рухнули под грузом всеобщей преступности, власть создала радикальное решение — институт Судей. Эти универсальные служители закона совмещают в одном лице функции следователя, обвинителя и палача, проводя задержание, суд и исполнение приговора за считанные минуты.
История начинается в суровых пейзажах южноафриканской саванны, где 12-летний Ксан находит осиротевшего детеныша гепарда и решает вырастить его сам, несмотря на то, что местные обычаи и правила запрещают содержание диких хищников в доме. Между мальчиком и быстрым, грациозным животным возникает глубокая, искренняя дружба, и Ксан воспринимает гепарда не как экзотического питомца, а как равного...