В центре истории — контрастный мир итальянско-франко-швейцарского фильма 1999 года. С одной стороны, старинное шато, где семья аристократов ведёт замкнутое существование, выходя на люди лишь по праздникам. Но хозяин имения, задыхаясь в ритуалах, находит отдушину в тайных встречах с местными бродягами, незаметно сливая вино из фамильного погреба.
Действие фильма разворачивается в Версале 1780 года, при дворе короля Людовика XVI, когда старая монархия уже начинает шататься, но придворные все еще живут по своим строгим и нелогичным правилам. Молодой дворянин Грегуар де Понселудон приезжает из провинции в Париж, чтобы получить аудиенцию у короля и решить важную для его поместья проблему с мелиорацией заболоченных земель, которые приносят...