Когда к частному детективу Тому Уэллу приходит богатый клиент с заданием установить личность девушки, убитой на любительской пленке, кажется, что это очередное рутинное дело. Однако просмотр этой кассеты «8 миллиметров» становится отправной точкой в пугающем путешествии по теневой стороне американской мечты.
Скотти Корриган готовится к свадьбе, его жизнь кажется полностью спланированной и предсказуемой, пока во время ремонта собственного дома он не находит в старом антикварном столе потрёпанное любовное письмо, написанное в 1863 году девушкой по имени Лиззи Уиткомб. Текст трогает его до глубины души, он не может перестать думать о незнакомке из прошлого и откладывает все приготовления к...