Уединенный ирландский пансионат для пожилых готовится к закрытию: почти все постояльцы разъехались по родным на Рождество, и управляющая, которая несколько лет содержала это место, тоже собирается уехать к сестре в другой город. Она решает попросить младшую сестру, которая раньше никогда не имела дела с работой в подобном учреждении, подменить её на несколько праздничных дней — задача кажется...
Совместный проект британских, ирландских, американских и западногерманских кинематографистов, снятый по реальным событиям, которые разворачивались в Ирландии в середине XX века. В основе сюжета лежит история отца троих маленьких детей, чья жизнь рушится в одночасье: его жена уходит из семьи, он теряет работу, а ирландское правительство и католическая церковь, контролировавшие в тот период...