Том, молодой учитель английского, переезжает в Аргентину работать в бедную провинциальную школу, где его ждёт разочарование: избалованные дети не желают учиться. На береге океана он находит полумёртвого пингвина, спасённого от разлива нефти. После очистки и спасения птица, по древнему пингвиньему закону, неотступно следует за Томом, считая себя обязанным жизнью.
Стихийное бедствие обнажает чудовищные преступления. Когда воды отступают в Валенсии, они оставляют не только разрушения, но и шесть тел с необъяснимыми следами — шрамами, явно не связанными с наводнением. Эта находка ставит под сомнение официальную версию и запускает сложное расследование. В центре событий оказываются двое, чьи пути раньше никогда бы не пересеклись.