Экранизация мрачной переработки классической сказки про Красную Шапочку, перенесенная в реалии современных неблагополучных районов Лос-Анджелеса 90-х. Сюжет строится вокруг 14-летней Ванессы, подростка с сложным характером, которая вынуждена взрослеть раньше времени, живя в окружении насилия, наркотиков и равнодушия взрослых.
Фильм Марка Рокко снимался по материалам реальных судебных дел, развернувшихся вокруг одного из самых скандальных эпизодов работы тюрьмы «Алькатрас» в середине XX века. Центральный герой картины — Генри Янг, который в 15 лет остался сиротой и, чтобы накормить маленькую сестру, украл пять долларов, за что был сразу же арестован.