Фильм погружает в бурлящую атмосферу Нью-Йорка середины XX века, где студенты Колумбийского университета Аллен Гинзберг, Джек Керуак и Уильям Берроуз ищут свой голос, бросая вызов консервативным нормам. Их мир, полный поэтических чтений, философских дебатов и экспериментов, резко меняется, когда в их круг врывается загадочный и харизматичный Льюис Карр, вдохновляющий на дерзкие поступки.
История о тех, кто застрял между несбывшейся мечтой и будничной реальностью, о маленьких человеческих ошибках, неловких ситуациях и неожиданных проблесках надежды, которые часто приходят, когда всё вокруг рушится. Главный герой — профессор творческого письма Грэйди Трипп, когда-то считавшийся многообещающим писателем, но уже много лет не могущий закончить второй роман.