В лондонских галереях, мадридских музеях и стокгольмских выставочных залах серийный убийца творит своё мрачное искусство. Его жертвы — случайные прохожие, а послания полиции и прессы приходят в виде открыток, вырванных из самых известных коллекций мира. Метод преступника изощрён и циничен, а его перемещения между странами сковывают работу европейских правоохранительных органов.
Действие фильма разворачивается на рубеже 80-х и 90-х годов, когда мир только начинает привыкать к мысли о грядущих переменах в Советском Союзе, а западные разведслужбы всерьез опасаются утечки любых данных, касающихся советской ядерной программы. Главный герой фильма — Барли Блэйр, лондонский издатель, который на протяжении многих лет специализируется на публикации трудов советских авторов и...
Фильм снят по мотивам биографии реального человека, чья юность пришлась на годы учебы в одном из самых престижных закрытых колледжей Великобритании 1930-х годов. Сюжет разворачивается глазами молодого человека, который попадает в среду, где на первом месте стоят вековые традиции, социальный статус и негласные правила, отступать от которых не принято никому из учеников.