Фильм 1997 года, снятый режиссером Кевином Рейнольдсом с Сэмюэлем Л. Джексоном в главной роли, не является обычным криминальным триллером — это острая социальная драма, которая поднимает актуальные для американских школ 90-х проблемы насилия, бессилия системы образования и цинизма правоохранительных органов.
История вращается вокруг Джека Чарльза — человека с сомнительной репутацией, у которого на счету три судимости и полное отсутствие опыта ответственного родительства. Долгие годы он почти не общался с двумя своими детьми, пока смерть их матери не ставит ребят на грань попадания в государственное учреждение, где условия содержания оставляют желать лучшего.