«Рио, я люблю тебя» — это масштабный киноальманах, где город становится единственным протагонистом. Десять режиссёров из Бразилии, США, Франции и других стран создали отдельные новеллы, каждая из которых — любовное послание своему району. От шумных карнавалов тихих фавел, от пляжей Ипанемы до тропических лесов, Рио предстаёт во всём своём противоречивом и чарующем многообразии.
Марко, молчаливый испанец с парализованными ногами, управляя красным джипом, пересекает бразильские просторы. Его кузов тайно перевозит некий «товар», а сам он предпочитает оставаться в тени. Судьба сводит его с Марией до Кармо — сбежавшей из дома бразильской оторвой, которую он вытаскивает из опасной ситуации в придорожной забегаловке.
В жаркой атмосфере бразильского мегаполиса разворачивается история двух американцев — отца и сына, Россо и Пола. Они годами управляют ночным клубом, который является лишь прикрытием для более тёмного бизнеса. Их существование — это повседневная борьба с местной реальностью, постоянный риск и глухая ненависть к тому, чем приходится заниматься.