Ранняя работа Педро Альмодовара, снятая по его собственному сценарию, сочетает в себе черты драмы, криминального триллера и исследования человеческой природы, характерные для всего творчества режиссёра. Действие разворачивается в Мадриде 1980-х, где переплетаются судьбы двух людей, внешне не имеющих ничего общего, но связанных одной смертельно опасной тайной.
Испания середины XX века только начинает приходить в себя после разрушительной гражданской войны и всех потрясений, которые принесла миру Вторая мировая. В это время обычные люди не могут отойти от старых травм, сталкиваются с нехваткой всего самого необходимого, с недоверием к соседям и с неопределенностью завтрашнего дня.