Действие разворачивается в 1918 году, в разгар Первой мировой войны, когда молодой начинающий писатель и репортёр Эрнест Хэмингуэй отправляется в Италию, чтобы работать на фронте и собирать материал для своих будущих произведений. Получив отказ в назначении на линию огня, он всё же попадает под вражеский обстрел, после чего оказывается в полевом госпитале, где работает американская медсестра...
Действие фильма разворачивается в Пиренеях в сентябре 1813 года, в разгар войны против наполеоновской Франции. Британский командующий Артур Веллингтон получает от короля Испании в качестве подарка роту ирландских солдат, которые до этого участия в реальных боевых действиях не принимали, а только проходили подготовку на стрельбищах.