Кэри и Эшли в пути к загородному дому друзей сталкиваются с автоаварией. В момент, когда Эшли безуспешно пытается помочь пострадавшей, она неожиданно заявляет мужу, что хочет развода из-за измены. Шокированный Кэри сбегает и пешком добирается до цели — уютного дома своего друга Пола, его жены и их сына-младшеклассника. Приняв Кэри, супруги Пол и его жена предоставляют ему временный приют.
Действие разворачивается на колониальной планете Новый Мир, чудовищно изменившей своих обитателей. Здесь каждое мужское мышление превращается в видимые образы и слышимые голоса — это «шум», не дающий никому покоя и тайн. Тодд Хьюитт, выросший в изолированной деревне, привык к этому постоянному потоку чужих мыслей, но его собственные он ещё не научился скрывать.