В тихом дачном поселке существует своя, особая жизнь. Группа неразлучных детей с особым трепетом относится к своему секретному штабу, разбитому среди высоких кукурузных стеблей. Это место хранит не только их детские игры, но и старую семейную легенду о спрятанном сокровище княгини, бежавшей от войск Наполеона.
Октябрь 1941 года. Под Москвой, в районе Ильинского рубежа, разворачивается трагическая и героическая история, известная каждому школьнику. Около трех с половиной тысяч восемнадцати-девятнадцатилетних курсантов подольских артиллерийского и пехотного училищ, едва освоивших оружие, получают приказ занять оборону.