Начало XX века, северо-восточный Китай, где еще действуют старые феодальные обычаи, и решение о судьбе девушки принимают за нее родители без учета ее желаний. Юная Цзюцзи оказывается на грани насильственного брака с больным проказой стариком, который владеет одной из местных винокурен, производящих крепкое гаоляновое вино, почитаемое местными жителями за целебные свойства.
