1932 год, Нью-Йорк, эпоха Сухого закона, который сделал продажу и употребление алкоголя уголовным преступлением по всей стране. Подпольные питейные заведения контролирует местная мафия, а обычные граждане, не желающие отказываться от привычного напитка, рискуют попасть в тюрьму или получить пулю за отказ сотрудничать с бандюгами.
Действие фильма разворачивается в неблагополучном районе американского города, где выросли два брата — Джейсон и Джошуа, с детства связанные неразрывными узами, которые были для них единственной опорой в условиях постоянной жестокости и бедности. Со временем жизненные пути героев расходятся кардинально: Джейсону удается вырваться из гетто, он получает стабильную работу, заводит много близких...