В начале 90-х годов в американском кино появилось немало работ, посвященных жизни неблагополучных городских районов, но «Южный Централ» выделяется среди них отказом от стереотипного изображения подростков, рано вставших на криминальный путь, как бездумных нарушителей закона или романтизированных героев бандитских разборок.
Режиссер Майкл Ньюэлл, известный в том числе по романтической комедии «Четыре свадьбы и одни похороны», обратился к мрачной и яркой странице американской криминальной истории для создания этой драмы. Действие разворачивается в эпоху Сухого закона, когда подпольные алкогольные операции, рэкет и жестокие разборки за контроль над городом стали основой для быстрого обогащения самых дерзких и...