Действие картины разворачивается на севере Испании в 1944 году, когда страна всё ещё переживает последствия гражданской войны и противостояние между сторонниками Франко и отрядами повстанцев. В этом жестоком, пропитанном страхом мире оказывается 10-летняя Офелия — мечтательная девочка, которая вместе с беременной матерью переезжает в военный лагерь к новому отчиму, капитану Видалю.
Педро Альмодовар снимает одну из своих самых личных и искренних картин, где главные роли матери и дочери блестяще исполняет Виктория Abril, умело передающая два совершенно разных характера, связанных кровью, но разорванных годами молчания. Действие разворачивается вокруг Ребеки — знаменитой испанской певицы, которая много лет назад оставила маленькую дочь, чтобы посвятить себя карьере, и...