Переезд из Нью-Йорка в фамильное имение Джексона в глуши должен был стать новым началом для Грейс и её мужа. Но спустя полгода после рождения сына идиллия превратилась в ловушку. Джексон, чувствуя себя загнанным ответственностью, всё чаще сбегает на подработки в ближайший город, оставляя Грейс наедине с ребёнком и огромным, полным теней домом.
Действие фильма разворачивается в 1849 году, в разгар золотой лихорадки в Калифорнии. Тысячи людей со всей страны и из-за океана рискуют всем, чтобы найти кусок золота и разбогатеть в одночасье, среди них — бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который приехал сюда вместе с женой Еленой и новорожденной дочерью Хоуп.