Главный герой картины — 30-летний Ён-нам, который до сих пор не может найти нормальную работу и живет с родителями, постоянно терпя насмешки от старшей сестры и даже младшего племянника. Единственное, в чем он преуспел, — это скалолазание, которое для окружающих выглядит как совершенно бесполезное хобби, не приносящее ни денег, ни социального статуса.
Корейская война, 1950-е. В лагере для военнопленных Кодже, контролируемом южнокорейцами, острое противоречие раскололо заключённых: одни готовы перейти на сторону Юга, другие хранят верность идеям чучхе. Для создания благоприятного имиджа перед приезжающими иностранными журналистами комендант лагеря ставит перед американским солдатом-пленным Джексоном задачу — организовать развлекательный кружок.