Габриэль — угрюмый профессор, чья книга о смысле жизни стала лишь попыткой разобраться в собственной тоске. Его брат Элиас — полная противоположность: харизматичный, но безнадёжно неудачливый в любви дамский угодник, предпочитающий фантазии реальности. Смерть их отца становится поворотным моментом: вместо ожидаемого наследства братья получают видеопослание, которое переворачивает всё с ног на...
Действие фильма разворачивается в конце XIX века, когда восьмилетний Пелле вместе с пожилым отцом-батраком Лассе перебирается из Швеции в Данию в надежде на лучшую жизнь. Мальчик оказывается на большой ферме, где ему предстоит познакомиться с жестокими правилами местного мира: беспощадной эксплуатацией бедных работников, чужой ненавистью к чужакам, но и редкими проявлениями доброты, которые...